Monotropism

La mente come sistema dinamico: implicazioni per l'autismo

Mike Lesser e Dinah Murray

1998 Lesser, M.J. & Murray, D.K.C. "Mind as a dynamical system: Implications for autism", Durham conference Psychobiology of autism: current research & practice

Negli ultimi vent'anni c'è stato uno studio intensivo dei sistemi dinamici non lineari. [1,2,3,4,5] Il flusso dei fluidi, il collasso delle strutture ingegneristiche, lo sviluppo del fenotipo dal genotipo e l'immaginazione umana sono esempi. Questi sistemi, sebbene soggetti a parametri di controllo che variano senza intoppi, presentano cambiamenti improvvisi e persino l'emergere di caratteristiche precedentemente inesistenti.

Tali rivelazioni di qualità precedentemente invisibili di un marchio di sistema – sono – l'apparizione spontanea di nuove informazioni. Dovremmo stare attenti a pensare all'informazione come a una quantità conservata localmente. Non esiste una legge di conservazione delle informazioni. Dovremmo aspettarci di osservare la comparsa spontanea e la scomparsa delle informazioni. Una volta non c'era vita su questo pianeta. Una volta non c'era un pianeta. Ora tutto questo è emerso.

Io. Il sistema degli interessi.

Crediamo che la mente modelli il suo ambiente, aumentando così la capacità di prevedere. Partiamo dal presupposto che la mente colleghi la sensazione, sia presente che precedente, con l'azione. Il nostro modello fornisce una descrizione del funzionamento sottostante della mappa cognitiva di Tolman[6,7]. 

Nel nostro modello descriviamo il legame tra esperienza e attività mediante un'equazione algebrica derivata da studi ecologici condotti da Peter Allen e Mike Lesser [8]. Nel modello ecologico, una risorsa fondamentale e limitata, la radiazione solare, è contesa da una gerarchia di forme di vita che sorge spontaneamente. Nel nostro modello la risorsa fondamentale e limitata è l'attenzione mentale. Gli eventi mentali, che descriviamo come interessi, usando la parola nel suo senso quotidiano, competono e consumano attenzione. Gli interessi sono proprietà emergenti del processo mentale.

Gli interessi hanno le seguenti proprietà: –

1.0 Gli interessi possono essere più o meno suscitati.

1.1 Il grado di eccitazione di un interesse è una funzione della grandezza della sua carica emotiva.

1.2 Gli interessi sono suscitati in tanti modi diversi quante sono le emozioni, ma per ridurre il volume del calcolo e semplificare la presentazione, modelliamo solo l'attrazione, una riduzione fondamentale di tutte le altre emozioni.

2.0 Gli interessi competono per l'attenzione, che consumano.

3.0 L'eccitazione degli interessi è modificata dalla sensazione.

4.0 Gli interessi si suscitano a vicenda.

4.1 La personalità di un individuo è determinata tanto dal modello di inter-eccitazione dei suoi interessi quanto dalla natura degli interessi stessi.

5.0 L'eccitazione degli interessi è autocatalitica.

6.0 Gli interessi generano attività.

7.0 Gli interessi sono consumati dall'attività che generano.

Ⅱ. Un modello del sistema di interesse

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Il modello è espresso come una coppia di equazioni differenziali spazialmente discretizzate. Il nostro modello matematico del sistema di interesse è una matrice densamente interconnessa e altamente diffusiva. Tuttavia, le equazioni producono entità che sono riconoscibilmente distinte sia l'una dall'altra che dal loro background comune. Vale a dire, nonostante i forti termini di diffusione dell'equazione, il modello genera un paesaggio di caratteristiche distinte. Ci riferiamo a queste caratteristiche distinte come interessi. Gli interessi sono oggetti dinamici, modelli di flusso brevemente stabile, prodotti da campi di feedback positivo e negativo e dagli incidenti della storia. Non hanno un'esistenza indipendente. Il ruolo particolare che ognuno svolge dipende dallo stato dell'intero sistema.

Modelliamo l'ambiente della mente con una piccola perturbazione nel valore di ogni cellula nella matrice ad ogni passo temporale. Questa è una strategia utilizzata in matematica ecologica per creare un ambiente neutrale. Usiamo questa strategia nella versione del modello nell'illustrazione al fine di preservare le sue caratteristiche generali. In effetti, crediamo che l'ambiente della mente non sia neutrale, ma portante di informazioni. Le informazioni nell'ambiente sarebbero rappresentate da un pregiudizio nella pertubazione. Le transazioni sociali sono modellate utilizzando l'output di un modello per contribuire alla distorsione dell'input di un altro modello con cui condivide un ambiente.

II i La corrispondenza tra modello e mente.

Il valore di un modello si basa sia sulla sua conformità che sulla sua differenza dal suo oggetto. Il nostro modello di mente differisce dalla mente stessa principalmente in quanto sta accadendo nello spazio culturale e nei circuiti di un computer, piuttosto che come parte delle nostre idee sul funzionamento di una persona vivente. Il valore di questa differenza è che gli esperimenti ripetibili possono essere eseguiti con il modello. Chiaramente, tuttavia, ciò che il modello deve insegnare dipende dalla corrispondenza del modello al suo oggetto. Esaminerò ora alcune delle caratteristiche salienti della conformità di questo modello con la comprensione contemporanea della mente.

II i a Sviluppo mentale.

Modelliamo l'emergere del paesaggio della mente quotidiana in funzione dell'input sensoriale e dello stato pertinente del sistema stesso, che è effettivamente il suo passato. Modelliamo tre distinti processi di apprendimento. Il risultato di ciascuno di questi processi è che nuovi interessi si stabiliscono nel sistema.

II i b

Gli interessi occupano più di una singola cella nella matrice. Sono composti, vari e sfaccettati, piuttosto che omogenei o monolitici. Sono gestalt piuttosto che ideali. I nuovi interessi entrano nel sistema come sottocomponenti di interessi esistenti, come aspetti diversi della stessa cosa.

II i c

Gli interessi nascono nel modello attraverso un processo di biforcazioni intermittenti, rapide e nitide. La creazione di interessi mediante biforcazione modella il semplice processo di apprendimento lineare che potrebbe essere descritto come pavloviano. Tali interessi sono spazialmente associati all'interno del modello.

II i d

C'è, oltre alla semplice associazione, un altro modo in cui nuovi interessi possono venire all'esistenza all'interno del sistema. La popolazione di interessi è occasionalmente aumentata dall'improvviso emergere di gruppi di nuovi interessi. La nostra crescente capacità di descrivere l'emergenza improvvisa, cioè come nuovi attrattori appaiono improvvisamente in sistemi complessi, sta illuminando molti aspetti precedentemente oscuri dello sviluppo di oggetti naturali. Stiamo cominciando a imparare come i sistemi complessi subiscono trasformazioni della loro identità fondamentale. Inoltre la nostra capacità di descrivere l'emergenza complessa e improvvisa ci fornisce gli strumenti per descrivere i meccanismi che sono alla base dell'ispirazione, dell'intuizione e dell'intuizione e per confutare l'argomento secondo cui la mente è semplice e lineare. Le equazioni si sviluppano senza intoppi ma generano anche discontinuità, modellando sia il pensiero sistematico che la creatività mentale spontanea.

II ii

La propensione del sistema a nutrire nuovi interessi, e la conseguente densità o quantità di interessi presenti nel sistema in qualsiasi momento è una funzione della forza dei campi di feedback inibitori del sistema. Crediamo che la densità di interessi sostenuta dal sistema sia di fondamentale importanza nella comprensione dei comportamenti identificati e associati all'autismo. Torneremo su questo punto a breve.

II iii

Il nostro modello massimizza la sua simmetria quando è imperturbabile. Vale a dire, mentre il modello non viene perturbato, cerca spontaneamente di ridurre al minimo il suo contenuto informativo. Non lo fa per la semplice estinzione degli interessi (dimenticando), ma minimizzando le differenze interne presenti nell'intero sistema degli interessi. Se l'acquisizione della simmetria globale è il genere di cose che accade alle nostre menti quando dormiamo, allora sognare può essere una consapevolezza vestigiale del processo.

II iv

L'equazione di Volterra-Lotke unidimensionale arriva ad un attrattore ciclico all'equilibrio. La nostra versione spazializzata dell'equazione può mostrare un comportamento ciclico sia micro che macro. Ipotizziamo, quindi, che comportamenti ciclici come il ciclo di veglia del sonno e il ciclo respiratorio possano essere generati da meccanismi simili al dondolo, allo sbattimento e al picchiettamento. Comportamenti ciclici di questo tipo possono anche essere collegati a cicli psicologici come avventura / rassicurazione e trasgressione / perdono. Ipotizziamo che il comportamento ciclico possa essere parte del palcoscenico piuttosto che parte del gioco.

Nel più ampio dei termini potremmo dire che sentiamo che non c'è abbastanza spazio per tutte le cose nella nostra testa per andare in linea retta. Sembra più facile immaginare che le nostre menti vadano avanti e indietro. In termini più formali, crediamo che il paesaggio mentale sia composto da processi piuttosto che da stati, e che questi processi siano legati da strani attrattori ciclici piuttosto che da attrattori di punti.

II v

In questa fase dello sviluppo delle nostre equazioni abbiamo tentato di mappare solo i meccanismi essenziali. Il linguaggio e il sé sono due aree del sistema proposto che, sebbene non specificamente modellate, richiedono una menzione speciale. Crediamo che all'interno del sistema di interesse generale la maggior parte delle persone abbia un elaborato sottosistema di interessi che è ciò che sanno della lingua. La manipolazione dei sistemi di interesse è un'importante funzione del linguaggio e una diretta conseguenza del linguaggio come amplificatore dell'immaginazione. Incorporato nel sistema linguistico c'è un elaborato sottosistema che è ciò che pensiamo di sapere di noi stessi. Il linguaggio apporta dettagli, durata e comunicabilità notevolmente migliorati al sistema degli interessi personali, ma questi interessi sono identici nella struttura al resto del sistema di interessi.

L'ego, noi stessi verso noi stessi, non è il motore principale del nostro modello. Crediamo che sia l'alchimia del linguaggio che genera l'agente apparentemente indipendente, trasformando l'attività in comportamento transitivo. Pensiamo che l'idea del fare e del fare sia un modo, solo uno dei tanti modi, in cui il mondo può essere immaginato. Nel nostro modello, l'ego è l'emergere spontaneo di un sistema di immagini dell'immaginatore nell'immaginazione. L'ego è una proprietà emergente del linguaggio, lontana dalla macchina centrale della mente. Nel nostro modello, le azioni sociali emergono dal gioco dei nostri interessi, compresi gli interessi personali, dalle nostre immagini di altre persone e dalla situazione in cui ci troviamo. [9, 10]

Computer grafica di sviluppo del sistema di interesse che mostra eventi improvvisi A. Con l'aggiunta del sistema linguistico B e dell'ego C.

II vi

Sebbene questo modello debba poco a Freud, riteniamo che un modello plausibile della mente dovrebbe fornire qualche resoconto della nozione di mente inconscia e dell'idea di conflitto psicologico. Non modelliamo esplicitamente la mente inconscia. Tuttavia, proponiamo che proprio come è richiesto un livello minimo di eccitazione di un interesse per innescare un'attività, c'è un livello di eccitazione così basso che non riesce a innescare la consapevolezza. Non vediamo questa soglia come acuta o improvvisa, ma immaginiamo che gli interessi a un certo basso livello di eccitazione esistano all'angolo della nostra mente tanto quanto potremmo semplicemente vedere qualcosa con la coda dell'occhio.

Livelli di eccitazione inconscia, cosciente e attivante

Tra gli interessi secondari ci sono quelli all'interfaccia di vitale importanza con il motore e altre funzioni di basso livello. Questa interfaccia richiede interessi con un'eccitazione emotiva minima, certamente al di sotto della soglia della coscienza. Infatti, il suo funzionamento è spesso compromesso dalla continua consapevolezza, come attesterà lo sportivo o l'artista. Nel nostro modello, la competizione tra interessi non è un sintomo di malattia mentale, ma la condizione fondamentale di un sistema funzionante. I comportamenti sono vettori le cui componenti sono interessi contrastanti. Il conflitto psicologico non sorge a meno che non si suscitino contemporaneamente interessi attraenti e avversivi.

II vii

L'ultima area di corrispondenza che menzionerò in questa breve panoramica è biochimica. C'è un parametro, N, nel modello che controlla la quantità di attenzione disponibile. L'attenzione è la risorsa primaria del modello. L'aumento del valore di questo parametro N aumenta l'attività, senza influire in altro modo sullo stato del modello. Questa può essere una rappresentazione idealizzata di un aumento della quantità di neurotrasmettitori eccitari disponibili.

III. Born to Forage – un modello di autismo

Abbiamo delineato alcune delle aree in cui il nostro modello assomiglia alla mente di tutti i giorni per rendere più facile capire cosa intendiamo per modello con una calibrazione autistica. Crediamo che il tunnel dell'attenzione o Condizione Monotropica sia una caratteristica centrale dei comportamenti nello spettro autistico [11,12,13,14].. Nel nostro modello, il grado in cui una mente esibisce la condizione monotropica è controllato da un singolo parametro, Ro, che governa la forza del feedback tra gli interessi. Se il parametro Ro è impostato su un valore basso, molti interessi vengono suscitati in misura moderata. Se Ro è impostato in alto, alcuni interessi sono molto eccitati. Quando si suscitano molti interessi, emergono comportamenti multipli e complessi. Quando si suscitano pochi interessi, si generano pochi comportamenti intensamente motivati.

Ampia eccitazione

Parametrizzazione quotidiana Ro=1

Azione di interesse

Eccitazione profonda

Parametrizzazione monotropica Ro=30

Azione di interesse

La nostra comprensione dei meccanismi che sono alla base del tunnel dell'attenzione ha informato il nostro intervento nei casi di autismo diagnosticato. Il nostro lavoro con l'animatore Ferenc Virag, che molti di voi hanno visto, è emerso dai nostri tentativi di iniziare da dove si trova il bambino, di entrare nel suo tunnel di attenzione, di condividere con lui un insieme di interessi comuni reciprocamente eccitati. La nostra scelta del personal computer come ambiente in cui impostare il tunnel dell'attenzione è scaturita anche dalla nostra comprensione di questi meccanismi [15].

Tuttavia, oltre a fornire una teoria che può essere testata da esperimenti, alcune caratteristiche generali della situazione sono recentemente diventate evidenti. Osserviamo che, nel modello, la calibrazione monotropica è una particolare regione in un continuum di tipi di mente che include la mente quotidiana. Osserviamo che la condizione monotropica è semplicemente una possibile calibrazione del modello. Non è associato al contenuto o alla disposizione del contenuto del modello.

Una teoria dell'autismo

Ci sembra che lo spettro autistico dei comportamenti sia la prova di un estremo della normale distribuzione dei tipi di mente che ci aspetteremmo di trovare, dato l'ambiente in cui la razza umana si è evoluta [16]. È una mente ottimizzata per la ricerca di sostentamento in un ambiente pericoloso in cui le risorse sono scarse. Il tunnel di attenzione che collega il cacciatore disarmato alla preda deve essere ottimizzato per l'opportunità immediata ad alto guadagno ad alto rischio. Deve avere una propensione ad accettare ciò che si vede, anche quando questo contraddice ciò che prima si pensava fosse noto. Deve essere sensibile ai dati immediati piuttosto che alle informazioni preesistenti o ricevute, sensibile agli indizi su dove potrebbero essere nascoste le future risorse alimentari, piuttosto che alla conoscenza di dove il cibo è attualmente noto per essere disponibile. Tale mente deve avere una propensione per le informazioni reali piuttosto che letterali.

Tale mente sembra avere la volontà di sbagliare, ma in realtà è l'unico tipo di mente capace di scoperte che vanno oltre le situazioni conosciute e trasformano. Solo l'errore porta alla scoperta metamorfica.

Alla luce di questa comprensione diversi paradossi della condizione diventano meno sconcertanti. La capacità di un alto grado di acutezza sensoriale è essenziale nel cacciatore. Le abilità spaziali sono un requisito ovvio. Anche la capacità di sopportare il dolore, di ignorare l'agonia dell'inseguimento a lunga distanza e di andare senza dormire sono emerse nel processo di selezione.

Le abilità richieste nel foraggiamento alimentare sono simili a quelle richieste in guerra. Le storie di Enkido, Achille, CuChoran, Hercules, Perseval, il ragazzo Cornwall sul ponte in fiamme e molti altri eroi militari forniscono un lessico di aspetti della sindrome. Le storie di eroi forniscono anche esempi di sfruttamento delle debolezze inerenti alle condizioni . Crediamo che dove c'è la capacità di estrema profondità di eccitazione c'è spesso meno capacità di ampiezza di eccitazione. I vantaggi dell'adattamento per profondità, non per ampiezza, della consapevolezza sono evidenti nel campo non nel campo, al limite non al centro, nella crisi non nella stabilità. Le persone con la capacità di concentrarsi molto duramente in genere non hanno la capacità di sostenere un gran numero di interessi simultaneamente suscitati.

Le persone con la capacità di una grande profondità di interesse, adattate per il pathfinding ai margini del conosciuto, sono povere di attività sociali elaborate a basso rischio / basso guadagno. Questo perché il linguaggio e il sé sono le aree più dense e complesse del sistema di interesse, che richiedono la massima ampiezza di modellazione. Postuliamo che i compiti di sé e del linguaggio così come vengono abitualmente svolti possono richiedere più ampiezza di eccitazione di quanto sia disponibile in alcuni sistemi di interesse. Molti dei problemi nel relazionarsi con la società vissuti da persone descritte come autistiche sono il risultato di diverse modalità di uso del linguaggio e della modellazione del sé, dell'altro e delle parole tra.

L'altro estremo di questa normale distribuzione dei tipi di mente è costituito da persone con menti molto ampie ma non molto profonde. Questa categoria include quelli più altamente ricompensati dalla società, dai conduttori di chat show e dai politici. Queste persone non possiedono talenti specifici eccezionali, ma hanno una grande capacità di modellare altre persone, dando loro il potere di manipolare situazioni sociali, piuttosto che reali.

Non possiamo pensare all'autismo come a una malattia per la quale si può scoprire una cura [17]. Osserviamo tuttavia nelle persone descritte come autistiche un calco mentale che le rende inadatte alle forme convenzionali di impiego. Tuttavia, riteniamo che questo quadro di riferimento economico detenga la chiave per un esito felice. In circostanze benigne, le persone con la capacità di concentrazione profonda hanno una grande capacità di apprendere abilità che vanno oltre la mente ampia. La cultura della produzione di massa può aver privato la mentalità profonda dell'occasione per contribuire alla società come apripista delle risorse fisiche, ma ha aperto un vasto spettro di nuove opportunità. È la mente profonda che ha la capacità di leggere, comprendere e applicare il manuale tecnico, di entrare nell'intricato labirinto della logica del circuito integrato e del programma per computer. È la mente raccoglitrice, insensibile al modo in cui tutti sanno che le cose dovrebbero essere fatte, che crea il paradigma che trasforma le tecnologie. Un'educazione adeguata consentirebbe a molte persone ingegnose e creative di far parte delle cose, che ora sono totalmente escluse dalla corrente principale della società. Un'educazione basata sulla comprensione potrebbe trasformare questo apparente problema in un'opportunità.