por Dinah KC Murray (2012)
La importancia de conservar la diversidad es ampliamente reconocida en el siglo 21; también se aplica a los humanos.
Existe una tendencia creciente a describir el autismo como una enfermedad de dimensiones similares a la peste, a menudo caracterizada además como "en un extremo" una "condición de discapacidad grave" y contrastada con "el otro extremo" del autismo, donde muchas personas disciernen una élite de genios.
Grandes cantidades de fondos públicos de investigación se dedican a la genética del autismo.A los principales investigadores en este campo les gusta enfatizar las diferencias extremas en el "espectro autista" en términos de una división radical entre los brillantes y los dudosos cuyos genes deberían, lo que implican, ser cortados del genoma humano. Sin embargo, según Mottron et al (2006) "No hay datos convincentes disponibles de que el autismo con versus sin picos abiertos de capacidad, con versus sin habla abierta, o autismo general versus síndrome de Asperger, difiera a nivel genético". Incluso si existieran tales datos, el potencial de eliminar una variación del rango humano es muy preocupante tanto por motivos ecológicos como éticos.
Los futuros padres con una alta posibilidad de tener un niño autista llamado "de bajo funcionamiento" tienen cada vez más probabilidades de recibir asesoramiento genético y la oportunidad de terminación. Los médicos del University College Hospital de Londres están ofreciendo lo que se llama "la solución del Rey Herodes" para los casos en los que el autismo "ha infligido un sufrimiento severo a la familia": están sugiriendo la detección de embriones masculinos porque hay una mayor probabilidad de autismo en los hombres. Pero dado que el autismo se define en relación con las normas y expectativas culturales, la sociedad es necesariamente el otro lado de la ecuación.El autismo existe como una disfunción sólo en relación con la sociedad.En resumen, el autismo no es una enfermedad, es una diferencia socialmente problemática.Que el autismo no es una enfermedad se confirma en los muchos hallazgos de investigación que muestran un "funcionamiento perceptivo mejorado" en el autismo (ver Mottron et al, 2006).
La tasa de cambio y la variedad de demandas de procesamiento en la vida cotidiana han aumentado considerablemente en el último siglo (Economist, 1999).En el Reino Unido, los empleos que requieren un grado de versatilidad social han aumentado su participación en el mercado laboral de aproximadamente un tercio en 1841 a tres cuartas partes en 2001 (Murray, 2006).Estos cambios son particularmente desafiantes para las personas autistas. Los humanos más típicos actualmente no tienen mucho tiempo para esta forma atípica de ser humano. El hombre autista Freestone Wilson sugirió en la década de 1990 que las personas autistas están funcionando como los "canarios mineros" de la civilización.Cuando el aire de la mina está envenenado no evitamos que nazcan canarios por si sufren el veneno y nos molestan: limpiamos el aire o cerramos la mina.
Creemos que es abusivo y debe reconocerse como abusivo negar la personalidad de las personas autistas, decir que su forma de ser está enferma, simpatizar con su asesinato o insinuar que sin ellos la raza humana estaría mejor. Este tipo de lenguaje, que se ha convertido en un lugar común en las discusiones sobre el autismo, se reconocería como inflamatorio e ilegal si se aplicara a un grupo étnico o inclinación sexual. Debe ser rigurosa y legalmente prohibido en todos los ámbitos, especialmente en el "asesoramiento genético". En la práctica, estas actitudes discriminatorias sustentan tanto el argumento a favor de la extinción del supuesto "autismo de bajo funcionamiento" como la inquietante tendencia de los padres que matan a sus hijos autistas a ser vistos como víctimas desafortunadas de la condición de su hijo.
Afirmamos que la humanidad está tan enriquecida por las personas autistas como por cualquier otra persona. Si deshumanizamos a otras personas, nos deshumanizamos a nosotros mismos y a ellos.
Para obtener más información sobre estos temas, eche un vistazo a Autism Demonized y
y Variación Natural – Blog de Autismo: Pruebas Genéticas Prenatales: Incorrectas y Equivocadas
y siga los enlaces allí.