de Dinah KC Murray (2012)
L’importance de la conservation de la diversité est largement reconnue au 21e siècle; elle s’applique aussi aux humains.
Il y a une tendance croissante à décrire l’autisme comme une maladie de dimensions semblables à la peste, souvent caractérisée comme étant « à un extrême » une « condition gravement handicapante » et contrastée avec « l’autre extrême » de l’autisme où beaucoup de gens discernent une élite de génies.
De grandes quantités de fonds publics de recherche sont consacrées à la génétique de l’autisme.Les chercheurs de premier plan dans ce domaine aiment souligner les différences extrêmes dans le « spectre autistique » en termes de scission radicale entre les brillants et les ratés dont les gènes devraient, sous-entendent-ils, être extraits du génome humain. Pourtant, selon Mottron et al (2006) « Il n’y a pas de données convaincantes disponibles que l’autisme avec versus sans pics manifestes de capacité, avec versus sans discours manifeste, ou l’autisme global par rapport au syndrome d’Asperger, diffère au niveau génétique. » Même s’il existait de telles données, la possibilité d’éliminer une variation de l’aire de répartition humaine est très préoccupante pour des raisons écologiques et éthiques.
Les futurs parents ayant une forte possibilité d’avoir un enfant autiste dit « à faible fonctionnement » sont de plus en plus susceptibles de recevoir un conseil génétique et la possibilité d’une interruption de grossesse. Les médecins de l’University College Hospital de Londres proposent ce que l’on appelle « la solution du roi Hérode » pour les cas dans lesquels l’autisme « a infligé de graves souffrances à la famille »: ils suggèrent le dépistage des embryons masculins parce qu’il y a une plus grande probabilité d’autisme chez les hommes. Mais puisque l’autisme est défini par rapport aux normes et aux attentes culturelles, la société est nécessairement l’autre côté de l’équation.L’autisme n’existe en tant que dysfonctionnement que par rapport à la société.En bref, l’autisme n’est pas une maladie, c’est une différence socialement problématique.Le fait que l’autisme n’est pas une maladie est confirmé par les nombreux résultats de recherche qui montrent un « fonctionnement perceptuel amélioré » dans l’autisme (voir Mottron et al, 2006).
Le rythme du changement et la variété des demandes de transformation dans la vie quotidienne ont fortement augmenté au cours du siècle dernier (Economist, 1999).Au Royaume-Uni, les emplois qui exigent un certain degré de polyvalence sociale ont augmenté leur part du marché du travail d’environ un tiers en 1841 à trois quarts en 2001 (Murray, 2006).Ces changements sont particulièrement difficiles pour les personnes autistes. Les humains plus typiques n’ont actuellement pas beaucoup de temps pour cette façon atypique d’être humain. L’homme autiste Freestone Wilson a suggéré dans les années 1990 que les personnes autistes fonctionnent comme les « canaris des mineurs » de la civilisation.Lorsque l’air de la mine est empoisonné, nous n’empêchons pas les canaris de naître au cas où ils souffriraient du poison et nous bouleverseraient: nous nettoyons l’air ou fermons la mine.
Nous croyons qu’il est abusif et devrait être reconnu comme abusif de nier aux personnes autistes la personnalité, de dire que leur façon d’être est malade, de sympathiser avec leur meurtre, ou de laisser entendre que sans eux, la race humaine se porterait mieux. Ce genre de langage – qui est devenu monnaie courante dans les discussions sur l’autisme – serait reconnu comme incendiaire et illégal s’il était appliqué à un groupe ethnique ou à une inclination sexuelle. Il doit être rigoureusement et légalement interdit dans tous les domaines, en particulier le « conseil génétique ». Dans la pratique, ces attitudes discriminatoires sous-tendent à la fois l'argument en faveur de l'extinction de l'autisme supposé de faible fonctionnement et la tendance inquiétante des parents qui tuent leurs enfants autistes à être considérés comme des victimes malheureuses de l'état de leur enfant.
Nous affirmons que l’humanité est aussi enrichie par les personnes autistes que par n’importe qui d’autre. Si nous déshumanisons les autres, nous nous déshumanisons nous-mêmes ainsi qu’eux.
Pour en savoir plus sur ces questions, veuillez jeter un coup d’œil à Autisme diabolisé et
et Variation naturelle – Blog sur l’autisme: Tests génétiques prénataux: faux et mal avisés
et suivez les liens qui s’y trouvent.